Πώς συνδέονται η ευτυχία και το χρήμα? Η ευτυχία μπορεί να αγοραστεί?
Το 1957 στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησε μια έρευνα στην οποία συμμετείχαν πολλοί άνθρωποι οι οποίοι ερωτήθηκαν αν είναι ευτυχισμένοι με αυτά που έχουν στη ζωή. Με σιγουριά είχε απαντήσει περίπου το ένα τρίτο. Το 1992 η μελέτη επαναλήφθηκε και το ποσοστό των θετικών απαντήσεων ήταν το ίδιο, παρά το γεγονός ότι το βιοτικό επίπεδο είχε αυξηθεί σημαντικά. Το βιοτικό επίπεδο αυξάνεται αλλά η ευτυχία παραμένει ίδια.
Αμερικανοί επιστήμονες προσπάθησαν να βρουν απάντηση στο ερώτημα: "Πόσα χρήματα χρειάζονται για την ευτυχία?". Αποδείχτηκε ότι ευτυχία έρχεται όταν κερδίζεις από 6000 δολάρια το μήνα και άνω. Το ποσό αυτό, σύμφωνα με τους ερευνητές, χρειάζεται για να ξεπεράσει δυσκολίες ένας άνθρωπος και εγγυάται την λύση στις προκλήσεις προτεραιοτήτων της ζωής. Στην Ελλάδα χρειαζόμαστε πολύ λιγότερα, περίπου 1500 ευρώ το μήνα.
Μια πιο λεπτομερή έρευνα η οποία πραγματοποιήθηκε από εθνική στατιστική υπηρεσία της Μεγάλης Βρετανίας, αποκάλυψε πως τα χρήματα αυξάνουν το επίπεδο της ευτυχίας και μειώνουν το επίπεδο του άγχους στον άνθρωπο. Όχι, όμως, οποιοδήποτε ποσό και όχι πάντα αλλά μόνο συγκεκριμένα ποσά και υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Δηλαδή, την ισχυρότερη επιρροή στην ευτυχία έχουν τα χρήματα τα οποία ένα άτομο μπορεί γρήγορα να διευθετήσει. Για παράδειγμα, είναι τα μετρητά ή ένας τραπεζικός λογαριασμός. Επιπλέον, πιο ικανοποιητικό στη ζωή του ανθρώπου είναι το τακτικό εισόδημα. Ενώ τα περιουσιακά στοιχεία, όπως για παράδειγμα τα ακίνητα, δεν επηρεάζουν το επίπεδο της ευτυχίας σχεδόν καθόλου. Με απλά λόγια, πιο ευτυχισμένο τον άνθρωπο τον κάνουν τα χρήματα από μόνα τους. Από την άλλη τα καθημερινά πράγματα που υπάρχουν στο περιβάλλον του ανθρώπου. Για παράδειγμα έπιπλα, αυτοκίνητο, ρούχα αυξάνουν το επίπεδο της ευτυχίας. Μια άλλη έρευνα έδειξε πως το καλύτερο αντίδοτο στην κατάθλιψη για τις σύγχρονες γυναίκες δεν είναι ψυχοθεραπεία αλλά το shopping.
Άλλη μια ενδιαφέρουσα έρευνα έδειξε πως τα τα ξαφνικά χρήματα που ήρθαν από το πουθενά δεν αποτελούν πηγή ευτυχίας. Ψυχολόγοι Smith & Razzell πραγματοποίησαν μια έρευνα μεταξύ των Βρετανών που κέρδισαν στο ποδόσφαιρο πολύ μεγάλα χρηματικά ποσά. Το 70% των τυχερών παράτησαν τη δουλειά που είχαν και μετακόμισαν σε αριστοκρατική περιοχή, με αποτέλεσμα να χαθούν με τους γείτονες και τα φιλαράκια τους, ενώ οι νέοι γείτονες αντιδρούσαν αρνητικά στις περισσότερες περιπτώσεις των νεόπλουτων. Επιπλέον, οι περισσότεροι ερωτηθέντες είπαν πως αμέσως μετά άρχισαν οι ενδοοικογενειακές διαμάχες. Όσο για την χαρά που δίνουν τα πολλά χρήματα, αυτή εξαφανίζεται πολύ γρήγορα.
Φυσικά, η έλλειψη των χρημάτων δεν απαγορεύει σε αυτούς που το επιθυμούν να είναι ευτυχισμένοι και επιρρεπείς σε μια θετική αντίληψη του κόσμου. Το να μάθουμε τον εαυτό μας να ζούμε ευτυχισμένοι είναι αντάξιος στόχος αλλά και αυτός ο στόχος απαιτεί προσπάθεια και χρήματα. Υπάρχει η εκτίμηση πως αν προορίσουμε τα χρήματα όχι μόνο για ψώνια αλλά και για να αλλάξουμε τον εαυτό μας, να αλλάξουμε τις αξίες μας και τη σχέση μας με τους ανθρώπους και τη ζωή, τα χρήματα θα βοηθήσουν σίγουρα να είμαστε ευτυχισμένοι!
